Le rôle de l'inflammation dans les difficultés respiratoires

L'inflammation peut entraîner d'importantes difficultés respiratoires, surtout chez les patients déjà atteints de conditions telles que l'asthme, la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) ou les infections respiratoires. Le rôle de l'inflammation dans les difficultés respiratoires fait l'objet de plusieurs études, en particulier en ce qui concerne les effets à long terme.

Explorons ce sujet plus en profondeur.

Causes de l'inflammation pulmonaire

Une inflammation du tissu pulmonaire est appelée une pneumonie, un terme général désignant différents types de conditions. Cela inclut la pneumonie, une infection qui enflamme les sacs d'air dans les poumons. L'inflammation pulmonaire peut être déclenchée par plusieurs causes, les plus courantes étant les suivantes.

Irritants aériens

Plusieurs irritants aériens ont été liés à l'inflammation des voies respiratoires :

• Moisissures et bactéries. Une exposition constante ou répétée aux moisissures et à certains types de bactéries peut entraîner une inflammation des poumons. En particulier, des variétés spécifiques de moisissures pouvant causer une inflammation peuvent être trouvées dans les bains à remous ou les humidificateurs, c'est pourquoi il est toujours conseillé de garder les salles de bains et les filtres propres.
• Substances animales. Les agriculteurs ou les éleveurs, et en particulier les travailleurs avicoles, sont souvent exposés aux plumes, aux excréments et à d'autres substances aviaires pouvant entraîner une inflammation.
• Pesticides. Les brumes aérosolisées couramment utilisées pour les opérations agricoles présentent un risque spécifique pour les travailleurs.

Réponse à l'infection

Les infections des voies respiratoires peuvent déclencher une inflammation en tant que réponse immunitaire aux agents pathogènes envahissants. Les symptômes courants sont la toux, l'essoufflement et la sensation d'oppression thoracique.

Médicaments et traitements spécifiques

Divers médicaments et pratiques médicales peuvent entraîner une inflammation pulmonaire en tant qu'effet secondaire. Certains d'entre eux incluent des antibiotiques, des médicaments cardiaques, voire de l'aspirine s'ils sont utilisés en quantités excessives. Certains patients peuvent également ressentir une inflammation pulmonaire en réponse à une chimiothérapie ou à une radiothérapie.

Rôle de l'inflammation dans les difficultés respiratoires

La sensation de manque d'air est généralement le symptôme le plus courant de l'inflammation en ce qui concerne les schémas respiratoires. Il existe plusieurs façons dont l'inflammation peut entraîner ou aggraver les difficultés respiratoires, les plus courantes étant les suivantes :

• Rétrécissement des voies respiratoires. Chez les patients souffrant de conditions pulmonaires chroniques, telles que l'asthme et la BPCO, l'inflammation rétrécit les voies respiratoires en raison de l'enflure, rendant difficile le passage de l'air dans et hors des poumons.
• Production excessive de mucus. La production accrue de mucus dans les voies respiratoires est une conséquence courante de l'inflammation. Le rôle de l'inflammation dans les difficultés respiratoires est assez évident ici : l'excès de mucus peut encore bloquer les voies respiratoires, rendant la respiration encore plus difficile.
• Bronchoconstriction. En raison de l'action de substances inflammatoires, les muscles entourant les voies respiratoires peuvent se contracter, réduisant les diamètres de passage de l'air.
• Sensibilité accrue. Les voies respiratoires enflammées sont généralement plus sensibles à divers déclencheurs, entraînant des réponses exagérées à des stimuli par ailleurs non problématiques. Une sensibilité accrue peut entraîner des difficultés respiratoires soudaines et graves, telles que des crises d'asthme.

Complications à long terme de l'inflammation pulmonaire

Les cas plus légers d'inflammation pulmonaire peuvent durer de quelques jours à quelques mois, généralement jusqu'à ce que le problème soit détecté et correctement traité. Cependant, lorsque l'inflammation pulmonaire passe inaperçue ou reste non traitée pendant trop longtemps, elle peut avoir un impact sur la plasticité pulmonaire et entraîner des complications graves telles que des lésions pulmonaires irréversibles.

Dans les poumons non enflammés, les sacs d'air se dilatent et se relâchent à chaque respiration. Lorsqu'ils sont enflammés, le tissu mince qui tapisse les sacs d'air peut causer des cicatrices, rendant les sacs moins flexibles et raides, et conduisant à une affection connue sous le nom de fibrose pulmonaire. Les cas graves de fibrose pulmonaire peuvent entraîner une insuffisance cardiaque et respiratoire, voire la mort.

Traitement de l'inflammation pulmonaire

Bien que la prévention soit la meilleure solution pour éviter les complications de l'inflammation des voies respiratoires ou des poumons, il existe plusieurs médicaments couramment utilisés pour traiter la condition :

• Les corticostéroïdes ou les immunosuppresseurs, tels que la prednisone, le mycophénolate ou l'azathioprine, peuvent aider à réduire l'inflammation pulmonaire.
• Les antifibrotiques, tels que le pirfénidone ou le nintédanib, aident à ralentir la formation de tissu cicatriciel dans vos poumons.

D'autres solutions incluent la réhabilitation pulmonaire, l'oxygénothérapie ou, dans les cas graves, la transplantation pulmonaire.