Comprendre la spirométrie : intervalle normal du VEMS

Pour les patients souffrant de maladies pulmonaires, comprendre les mesures spirométriques est un moyen efficace de surveiller leur état de santé et d’ajuster leur mode de vie de manière éclairée.

Le VEMS est l'un des paramètres les plus pertinents mesurés lors du test de spirométrie. Dans cet article, nous allons examiner ce qu'il signifie et comment interpréter les résultats.

Qu'est-ce que le VEMS

L'acronyme VEMS signifie Volume Expiratoire Maximal en 1 Seconde. Il indique le volume d’air qu'une personne peut expulser de manière forcée en une seconde. Ce paramètre est essentiel pour évaluer la présence d’obstructions dans les voies respiratoires, qui peuvent entraîner des affections telles que la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), l’asthme et d’autres troubles respiratoires.

VEMS normal

Tout d'abord, il est important de préciser qu'il n'est pas correct de parler d' "intervalle normal" pour le VEMS dans la spirométrie. Il serait plus exact d'utiliser l'expression "valeurs prédites", car l'indice VEMS est calculé à partir des données anthropométriques spécifiques à chaque patient. Dans cet article, nous utiliserons le terme "valeurs normales" pour simplifier la compréhension, tout en gardant cette précision en tête.

Cela dit, il n’existe pas de réponse unique pour définir les valeurs normales du VEMS, car elles peuvent varier selon plusieurs facteurs comme le sexe, la taille et l’ethnie. De plus, la fonction pulmonaire a tendance à diminuer avec l’âge, donc les valeurs normales du VEMS baissent au fil du temps. Afin d’obtenir une évaluation précise de l'état de santé du patient, les spiromètres sont généralement calibrés avant le test pour comparer les résultats aux valeurs de référence spécifiques, et les résultats obtenus sont exprimés en pourcentage de la valeur prédite.

VEMS : valeurs normales par âge

Les valeurs normales du VEMS varient en fonction de l’âge et sont généralement estimées comme suit :

• 20-30 ans : valeurs normales comprises entre 80% et 100% de la valeur prédite. Les jeunes adultes peuvent parfois atteindre 120%.
• 30-40 ans : valeurs normales entre 70% et 100% de la valeur prédite.
• 40-60 ans : valeurs normales entre 75% et 100% de la valeur prédite, bien que le déclin puisse commencer après 50 ans.
• 60-70 ans : valeurs normales entre 70% et 90% de la valeur prédite.
• Plus de 70 ans : valeurs normales entre 60% et 90% de la valeur prédite.

Quand s’inquiéter

Des valeurs de VEMS inférieures aux valeurs prédites sont des indicateurs de problèmes respiratoires dont la gravité peut varier. Voici un exemple de classification de la gravité chez les hommes adultes de 20 à 60 ans :

• 80% de la valeur prédite : fonction pulmonaire acceptable.
• 79-71% de la valeur prédite : légère insuffisance (BPCO stade 1).
• 50-70% de la valeur prédite : insuffisance modérée (BPCO stade 2).
• 30-40% de la valeur prédite : insuffisance sévère (BPCO stade 3).

Des valeurs inférieures à 30% sont considérées comme très sévères.

VEMS et capacité pulmonaire

En plus du pourcentage, le VEMS peut être exprimé en litres. Les valeurs prédites du VEMS en litres varient selon des facteurs tels que :

• Sexe : les hommes ont généralement des valeurs de VEMS plus élevées que les femmes.
• Taille : les personnes plus grandes ont des valeurs de VEMS plus élevées.
• Âge : les jeunes adultes ont des valeurs de VEMS plus élevées que les personnes plus âgées.

Pour un homme sain de 20 à 40 ans mesurant 175 cm, le VEMS se situe entre 3,5 et 4,5 litres. Les valeurs peuvent diminuer à 2,5-3,5 litres après 60 ans.

Pour une femme saine de 20 à 40 ans mesurant 160 cm, le VEMS se situe entre 2,5 et 3,5 litres, avec une diminution attendue à 1,5-2,5 litres après 60 ans.