Comprendre votre examen spirométrique : valeurs normales par âge

Les tests de la fonction pulmonaire sont des examens rapides visant à mesurer l'efficacité de vos poumons.

Ils sont généralement non invasifs et rapides, et peuvent fournir des informations sur divers aspects de votre santé respiratoire, tels que la quantité d'air que vous pouvez inspirer et expirer, la quantité d'oxygène qui passe dans le sang, comment l'exercice physique affecte la fonction pulmonaire ou encore l'efficacité de vos médicaments respiratoires. L'un des tests de la fonction pulmonaire les plus couramment utilisés est la spirométrie.

Introduction à la spirométrie

La spirométrie est un test simple qui aide à comprendre le fonctionnement de vos poumons en mesurant la quantité d'air que vous pouvez expirer et la vitesse à laquelle vous l'expulsez. C'est un outil clé dans le diagnostic et le suivi de conditions telles que l'asthme, la BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive) ou d'autres problèmes respiratoires.

Cependant, si vous n'êtes pas familier avec les codes et les pourcentages utilisés dans les rapports de spirométrie, les résultats de votre test peuvent être confus et difficiles à comprendre. Analysons donc les valeurs clés de la spirométrie et expliquons ce qui est considéré comme normal pour différents groupes d'âge.

Comment interpréter les paramètres clés de la spirométrie

Lors de la consultation d'un rapport de spirométrie, vous rencontrerez probablement ces trois acronymes : VEMS (Volume Expiratoire Maximal par Seconde), CVF (Capacité Vitale Forcée) et rapport VEMS/CVF. Ce sont les trois mesures clés de la spirométrie, et elles doivent être interprétées comme suit :

• VEMS (Volume Expiratoire Maximal par Seconde). Il mesure la quantité d'air que vous pouvez expirer de force en une seconde, et aide à évaluer l'ouverture de vos voies respiratoires.
• CVF (Capacité Vitale Forcée). C'est la quantité totale d'air que vous pouvez expirer après avoir pris une inspiration profonde, et elle fournit des informations sur votre capacité pulmonaire.
• Rapport VEMS/CVF. C'est la comparaison entre la quantité d'air que vous pouvez expirer dans la première seconde et la quantité totale d'air expiré. Il est essentiel pour identifier s'il y a une obstruction dans vos voies respiratoires : si votre capacité pulmonaire est bonne mais que vous ne pouvez expirer qu'une petite quantité d'air en 1 seconde, il peut y avoir des obstructions comme du mucus ou des rétrécissements qui affectent votre capacité à respirer.

Valeurs normales VS valeurs prédites : quelle est la différence ?

Lorsque vous lisez les résultats de votre test, vous remarquerez que chaque paramètre mesuré est exprimé sous forme de pourcentage. Cela s’explique par le fait que vos résultats sont comparés aux valeurs prédites, une moyenne basée sur de vastes études de personnes saines ayant des caractéristiques similaires aux vôtres. Ces caractéristiques comprennent l'âge, le sexe, la taille et l'origine ethnique, et les spiromètres sont généralement calibrés en conséquence.

En bref, nous pouvons dire que les valeurs prédites sont les résultats attendus pour une personne comme vous si vos poumons étaient parfaitement sains. Étant donné que chaque patient est différent, les résultats de la spirométrie sont exprimés en pourcentage des valeurs prédites. Un résultat de 80 % ou plus est considéré comme normal.

Prenons un exemple. Supposons que votre valeur prédite pour le VEMS soit de 3,5 litres et que votre VEMS soit de 2,8 litres. Puisque 2,8 représente 80 % de 3,5, votre VEMS peut être considéré comme normal pour une personne de votre âge, sexe, origine ethnique et taille.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la façon de lire et d'interpréter les résultats de la spirométrie, nous avons exploré ce sujet dans un article précédent.

Valeurs normales de la spirométrie par âge

Comme mentionné précédemment, l'âge est l'un des paramètres à prendre en compte lors de la mesure de la fonction pulmonaire. Avec l'âge, la fonction pulmonaire diminue naturellement, car le tissu pulmonaire devient moins élastique et les muscles qui soutiennent les poumons ont tendance à s'affaiblir avec le temps. La spirométrie tient compte de l'âge, donc ce qui est considéré comme normal pour une personne de 25 ans est différent de ce qui l'est pour une personne de plus de 60 ans.

En général, la CVF attendue pour un homme sain âgé de 20 à 30 ans peut varier entre 4 et 5 litres, avec un VEMS variant entre 3,5 et 4,5 litres. La CVF attendue pour un homme sain âgé de 40 à 50 ans peut varier entre 3,5 et 4,5 litres, avec un VEMS variant entre 3,0 et 4,0 litres. Les valeurs diminuent chez les personnes âgées, avec une CVF attendue entre 3,0 et 4,0 litres et un VEMS variant entre 2,0 et 3,5 litres chez les hommes de plus de 60 ans.

Ces chiffres restent des estimations approximatives et varient selon le sexe, la taille, l'origine ethnique et la condition physique.

Que faire si vos valeurs de spirométrie sont inférieures à la normale

Des valeurs de spirométrie inférieures à la normale peuvent être des indicateurs de problèmes sous-jacents, bien qu'elles ne signifient pas toujours que vous avez une maladie pulmonaire grave.

Parfois, de légères anomalies peuvent être dues à des problèmes temporaires tels qu'une infection, un manque d'effort lors du test ou des allergies. Toutefois, des valeurs constamment basses, en particulier dans le rapport VEMS/CVF, indiquent des conditions qui peuvent nécessiter une attention médicale et doivent toujours être évaluées par un médecin.